数百名亲友聚集在曾举办「Nova 音乐节」的空地上，此地亦是一波袭击浪潮中发生最大规模屠杀的现场……
1913年10月10日，一道来自白宫（Casa Blanca）的信号触发了加姆博（Gamboa）水坝的爆炸，让加通湖（Lago Gatún）的水流向库雷布罗运河（Corte Culebra）——这正是巴拿马运河建造过程中最复杂的区段之一。
在三千多公里之外，美国总统伍卓·威尔逊（Woodrow Wilson）启动了引爆装置，标志著一项将彻底改变全球海上贸易的工程进入最后阶段。
这次爆炸并不意味著巴拿马运河已准备好迎接商业船舶。疏浚、清理和航道整备工作仍需进行。然而，此事确实是在巴拿马地峡连接大西洋与太平洋的壮举中一个决定性的进展。
巴拿马运河管理局（Autoridad del Canal de Panamá，ACP）在其关于船闸设计历史概述中记录，加姆博水坝的爆炸使库雷布罗运河（Corte Culebra）的蓄水工程得以完成，并与加通湖（Lago Gatún）连通。此次行动表明，经过多年挖掘、建造船闸以及控制流域河流的工作，该项目已进入最后阶段。
因此，1913年10月10日的这一事件提醒我们：巴拿马运河的通航并非源于一次爆炸或一位统治者的决定，而是数十年计划、技术难题、政治变迁和人力劳动的成果，这些努力彻底改变了地峡的地形地貌。
在1913年爆炸之前很久，人们就有了通过巴拿马开辟连接两大洋航路的构想。几个世纪以来，地峡的地理位置一直激发著探索者、商人和工程师的兴趣，他们试图缩短欧洲、美洲与亚洲之间的距离。
该计划在十九世纪获得了具体的推进，当时法国在外交官兼工程师斐迪南·德·雷赛布（Ferdinand de Lesseps）的领导下尝试建造一条跨洋运河——他因参与埃及苏伊士运河（Canal de Suez）的建设而闻名。
根据巴拿马运河管理局（ACP）标题为《法国运河的建造》（La construcción del Canal francés）的历史概述，1876年巴黎地理学会组织了一项倡议，研究在中美洲建造跨洋航道的可行性。经过探索不同路线，发起者选定了巴拿马通道。
工程于1881年正式展开。最初的计划是建造一条无船闸的海平面运河，采用旨在让船舶直接通行的模式。然而，地峡复杂的地形、挖掘困难、山体滑坡、财务问题以及侵袭工人阶层的疾病，让预期化为泡影。
在那个阶段，黄热病（fiebre amarilla）和疟疾（malaria）造成大量死亡。当时的医学知识尚不足以有效控制这些疾病的传播，恶化了工作条件。
法国公司于1889年破产并停止营运。项目一度停摆，但积累的经验、已完成的挖掘和现存的基础设施，后来成为美国利用的资源的一部分。
这次初步尝试的历史表明，巴拿马运河的建造并非由单一方向推进的连续事业。它经历了一个项目的失败，然后在新的工程策略下重新组织工作。
美国于二十世纪初重新接手该项目。1903年11月巴拿马脱离哥伦比亚独立，随后签署《海-布纳瓦里亚条约》（Tratado Hay-Bunau-Varilla），确立了美国参与建设和管理这条跨洋航道的条件，使工程焕发新的活力。
巴拿马运河管理局（ACP）将美国时期的正式开始定于1904年5月4日，当时美国陆军工程师团的代表接收了安孔医院（Hospital Ancón）的设施。自此，美国当局重新组织了营运并扩展