「什麼阻止他離開？讓他走！有什麼問題？他們只想搞一場陰謀宣傳秀。」這段話出自……
1941年10月，阿努爾福·阿里亞斯·馬德裡（Arnulfo Arias Madrid）前往古巴，開啟了巴拿馬二十世紀上半葉最重大的政治危機之一。僅兩天內，該元首被推翻，時任內政與司法部長里卡多·阿道夫·德拉瓜爾ディア（Ricardo Adolfo de la Guardia）繼任總統。
政變發生在複雜因素交織的背景下：阿里亞斯政府與美國就巴拿馬運河防務產生分歧；政治與經濟部門部分人士反對該元首的政策；國家機構控制權引發鬥爭。
阿里亞斯於1940年10月以愛國主義口號及爭取更大自主權的政見登上總統之位。任內推動1941年憲法，引入社會與經濟創新，擴大行政權限。該憲法於同年1月2日生效，取代1904年憲法。
然而，國際局勢使他的執政更顯困難。歐洲戰場二戰持續，華府將巴拿馬運河視為半球防務戰略要地。美國尋求擴大軍事部署，並要求保障運河安全。
根據美國國會圖書館及美國海軍研究所文檔，主要爭議之一圍繞巴拿馬商船武裝問題。
1941年10月初，阿里亞斯政府拒絕允許這些船隻裝備武器。當時美國尚未正式參戰，卻已積極準備運河防務。
美國國會圖書館保存的一幅1941年10月9日刊於美國的漫畫，正是這場爭端的寫照。國際緊張局勢與國內日益增長的不滿情緒同時發酵。
1941年10月7日，阿里亞斯因健康理由私下前往古巴哈瓦那就醫，未事先通知國民議會。這成為反對派質疑其留任資格的理由。
憲法規定由「指定候補人」順序繼承，但程序並未正常進行。第一指定人何塞·佩澤特（José Pezet）遭拘留；第二指定人埃內斯托·哈恩·瓜爾迪亞（Ernesto Jaén Guardia）短暫接任總統後辭職；第三指定人阿尼巴爾·里奧斯（Aníbal Ríos）當時身在海外。
在此局面下，部長里卡多·阿道夫·德拉瓜爾迪亚最終掌權，至1941年10月9日，阿里亞斯已被逐出總統之位。
史學家對美國在事件中的角色有不同解讀。文檔顯示華府對阿里亞斯存在嚴重分歧，並樂見其下台。美國國務院後續文件將此次政變描述為「無血政變」，發生在阿里亞斯秘密離國之後。
美國海軍研究所1941年12月出版的刊物指出，政權更迭源於阿里亞斯拒絕武裝巴拿馬船舶，並強調新政府隨即解除該禁令。
然而，該文件亦記載，美國國務卿科爾德威爾·赫爾（Cordell Hull）否認美國官員事先知情或干預政變。
德拉瓜爾迪亚掌權後並未立即廢除1941年憲法，該憲法在執政初期仍形式上有效。
然而，外交方向已明顯改變。新政府加強與美國合作，並在1941年12月日本偷襲珍珠港後，巴拿馬對軸心國宣戰。
運河防務成為核心任務，巴拿馬境內美國軍事存在大幅擴展。與此同時，德拉瓜爾迪亚的統治開始…