美國駐巴拿馬大使凱文·馬里諾·卡布雷拉（Kevin Marino Cabrera）巡視了該飛機駐地，並強調此項研究的重要性。他指出，所有研究均由唐納·川譜（Donald Trump）政府所領導。

NASA科學飛機「马丁WB-57 Canberra N926NA」現正停放於巴拿馬太平洋空軍基地「中尉奧克塔維奧·羅德里格斯·加里多」（Teniente Octavio Rodríguez Garrido）基地的3號機庫，目前作為國際大氣研究平台，造福全人類。

該機配備專業儀器，用於優化全球氣候模型、分析臭氧層變化、紫外線輻射及地球能量平衡。

凱文·馬里諾·卡布雷拉（Kevin Marino Cabrera）大使巡視該機駐地後表示：「飛機飛上高空收集各類資訊，這些資訊不僅對美國有益，也對全世界有幫助。」

該機對美國的日常營運成本為1萬美元，年檢維護費用約600萬美元。機隊自8月24日起駐於巴拿馬領土，至9月23日結束，屬美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）與NASA合作的重要科學任務之一。

這架NASA飛機可飛行高度超過63,000英尺，而巴拿馬的戰略位置讓研究人員得以直接接觸熱帶地區關鍵氣象現象。

本任務隸屬於「SABRE計畫」（平流層氣溶膠過程、預算與輻射效應，Stratospheric Aerosol Processes, Budget, and Radiative Effects），為NOAA與NASA的合作計畫，聚焦分析熱帶平流層的物理與化學過程。

NOAA科學家暨SABRE計畫負責人特洛伊·索恩伯里（Troy Thornberry）詳細說明，該計畫目標在於研究發生於平流層的高海拔區域過程。此外，該國的地理座標與熱帶動態條件對任務至關重要。

「巴拿馬是極佳的執行地點，因為我們能同時接觸加勒比海與太平洋，以及貫穿中美洲與南美洲的強烈對流作用。目標在於研究並理解這些過程，使其融入模型，真正掌握地球系統，」他說道。

應媒體提問，他補充說明，厄爾尼諾現象對本次任務大有裨益，且因天氣穩定少變，雲量稀少，使得採樣工作更易進行。他同時期待，透過此類研究能釐清為何該區此類現象特別強烈，進而於未來擬定減緩對策。

雖然目前尚早，無法預知飛行後的具體成果，但預期未來能執行新的任務。

NASA飛機在巴拿馬上空執行何種任務？其主要規格為何？

巴拿馬境內允許採樣範圍涵蓋對流抬升的火山排放物，以及南美洲北部continental對流的流出氣流。飛機達最佳高度後執行以下任務：

  • 熱帶聚合帶（ZCIT）：飛行路線可跨越至南緯約8度，以檢測南北半球間的梯度差異。

  • 操作單位與起源：由NASA位於德州休士頓的約翰遜太空中心（JSC）負責，機型為Martin/General Dynamics RB-57F（衍生自Martin B-57 Canberra轟炸機）。

  • 獨特色機隊：NASA運作全球現役僅三架的WB-57飛機。

  • 飛行性能：最高運作高度逾63,000英尺（約19公里）。

  • 重量與載荷：最大起飛重量72,000磅，有效載荷能力8,800磅。

  • 機組人員與壓力服：機上載有兩人（飛行員與感測器設備操作員—SEO）。因飛行高度存在快速缺氧風險（大氣壓力降低達100%），機組人員須穿戴全壓式抗壓服。