2001年9月11日。這是一個幾乎沒人能夠從記憶中抹去的日期。25年後的今天，仍有數百萬人在回憶自己當天的所作所為——當時他們透過電視或聽鄰居口述，得知一架飛機撞上了紐約（美國）世界貿易中心（World Trade Center）雙子塔之一。

那個時代與今日大不相同。當時還沒有Facebook或Twitter（現為X）等社群媒體，但新聞如野火般蔓延——全球電視轉播CNN（有線電視新聞網）的即時畫面，這家24小時新聞頻道最初報導曼哈頓上空早上8點46分發生「嚴重事故」。

畫面開始傳入家家户户、辦公室、餐廳甚至學校，課程因關注局勢而暫停。早上9點03分，另一架飛機撞上南塔，驚訝化為震驚。此刻明確得知，這不是意外，而是史無前例的恐怖攻擊。

早上9點05分，時任總統喬治·W·布希（George W. Bush）由其幕僚長安德魯·卡德（Andrew Card）告知襲擊消息，當時卡德俯身在他耳邊低語，而布希正在佛羅里達州一所小學參加推廣閱讀活動。

「恐怖主義不會得逞」，布希在首次公開講話中說道。多年後他解釋，自己選擇坐在孩子們面前，是為了不讓他們受到驚嚇，並傳遞平靜感。

與此同時，悲劇持續蔓延。美國航空77號班機撞毀了位於五角大廈（Pentágono）的美國國防部（Departamento de Defensa），而聯合航空93號班機遭劫持。該航班乘客與機組人員與劫機者奮戰，飛機最終墜毀於賓夕法尼亞州（Pensilvania）尚克斯維爾（Shanksville）的一片田地。其原目標是美國國會所在地—— Capitolio（國會大廈）。

aboard Air Force One（空军一号），布希開始針對這一規模尚不明朗的襲擊採取措施，其中包括授權擊落未降落的飛機。國家政脈實際上已癱瘓，美國領空被迫關閉。

在紐約，雙子塔最終倒塌。濃煙籠罩曼哈頓天際線，將世界貿易中心附近的街道變成一片混亂與慌亂的場景。這個象徵紐約金融中心地位、亦在《老友記》（Friends）和《金剛》（King Kong）等流行文化作品中出現的地標，已在世人眼前消失。

後果並未在那一天結束。倒塌雙子塔釋放的粉塵與物質所造成的污染持續數月，對紐約居民健康產生長期影響。市議會發表的數十週年前報告再次將當局在襲擊後空氣品質管理問題擺上審視焦點。

官方統計數字令人戰慄：世界貿易中心2,753人喪生、五角大廈184人、93號班機40人。

巴拿馬（Panamá）也是當日喪失公民的國家之一。七名巴拿馬人死於襲擊。其中包括28歲的電腦分析師迪亞雷利亞·霍瓦娜·梅納（Diarelia Jovana Mena），當時她正與母親通電話，一架飛機撞上她所工作的塔樓104樓。梅納留下了一名兩歲的女兒卡蕾莉亞·巴拉奧納（Carelia Barahona）。她的遺體於2002年1月被尋獲，地點即今日所稱的零號區（Zona Cero）。

襲擊促使美國對情報與安全體系進行全面改革。調查委員會於2004年完成報告，指出存在重大疏漏，奧薩馬·賓·拉登（Osama Bin Laden）及基地組織（Al Qaeda）所代表的威脅遭到低估。report 亦揭露可能暗示組織成員在襲擊前曾接受飛行訓練的跡象。

9月11日也改變了國際政治。美國展開了所謂的「反恐戰爭」（Guerra contra el Terrorismo）。